Día Mundial de la Prevención de Incendios Forestales

El origen de esta celebración no queda claro, y no hemos encontrado un organismo como tal que lo avale. No obstante, consideramos que la causa es noble y queremos aportar nuestro granito de arena para difundir este evento.
En diversas regiones del país en forma periódica, se producen incendios de pastizales y bosques.
Al suelo le lleva muchos años construir la materia orgánica. Los suelos obtienen la materia orgánica a partir de residuos de cultivos, hojarasca del bosque y de los pastizales, después de un proceso de reciclaje natural continuo. A la naturaleza le lleva años construir esa materia orgánica que le da vida al suelo. Es fuente de fertilidad pues contiene los nutrientes para los cultivos y además aporta la energía para la mayoría de los procesos biológicos que ocurren en su interior.
Cuando la vegetación sufre estas quemas violentas, donde miles de hectáreas son arrasadas por el fuego, se interrumpe este proceso de incorporación y reciclaje de la materia orgánica y además se destruye parte de la materia orgánica del suelo, en función de las altas temperaturas alcanzadas, hecho que depende del tiempo de duración del incendio y las características de la vegetación quemada.
Cuando se queman bosques de especies de madera dura (quebracho, algarrobo, caldén, espinillos) se alcanzan temperaturas en la superficie del suelo que superan los 500 grados centígrados, lo cual calcina la materia orgánica, deteriora la estructura, y hasta puede alterar la fracción mineralógica del suelo. Pero también hay otros efectos tan importantes como el mencionado. El fuego altera el hábitat natural de la fauna que en parte es eliminada y en parte debe migrar del lugar. Esto es fundamental para el funcionamiento de los ecosistemas donde la fauna cumple un rol fundamental. Del mismo modo cuando se destruyen áreas de cultivos, bosques y pastizales, se deterioran los servicios ambientales que estos ecosistemas prestan, tales como el reciclaje de nutrientes del suelo, retención y almacenamiento del agua, captura de carbono y el control de la erosión, entre otros. El fuego también destruye el banco de semillas depositado en los centímetros superficiales del suelo, de importancia fundamental para reconstituir el bosque o el pastizal destruido.
Más del 95% de los focos de incendios tienen origen en acciones del hombre, la mayor parte de las cuales están relacionadas con la quema de pastizales para favorecer el rebrote y crecimiento de las pasturas y así disponer de forraje tierno para la hacienda en primavera.
Debe considerarse que una vez que se infringe un daño tan intenso como es un incendio regional, la recuperación lleva un largo tiempo muy especialmente cuando se trata de bosques de maderas duras que la naturaleza construye durante decenas o cientos de años. . Cuando se introducen disturbios en un ecosistema se infringen daños que la resiliencia del mismo suele reparar en la medida que no se alcance el estado de vulnerabilidad crítica.
Se deben arbitrar las medidas que impidan alcanzar dicho estado. Las soluciones de fondo consisten en evitar o al menos minimizar estas catástrofes trabajando intensamente en la prevención.