Hoy, 7 de febrero, se celebra el Día Nacional del Carnavalito, en conmemoración a Edmundo Zaldívar, creador del mítico “El humahuaqueño”, quien falleció ese día del año 1978.

Este tema pertenece al género del carnavalito y fue creado en el año 1941 a pedido de Radio El Mundo, lugar en el que tocaba Zaldívar con un conjunto llamado Motivos de mi tierra, que interpretaba canciones cuyanas y pampeanas. Con el objetivo de aumentar la audiencia, desde la radio le solicitaron una composición con aires norteños. En ese entonces, el mercado musical estaba dominado por el tango, mientras que el folklore todavía estaba en sus inicios.

Lo más llamativo es que este ícono de la música norteña fue escrito por alguien que no conocía el Norte. Sin tener una experiencia de vida allá, la tarea de Zaldívar fue más interpretativa y para eso se ayudó con fotos de Jujuy. Las imágenes de Humahuaca lo cautivaron y decidió que a ese lugar dedicaría su canción. Aparentemente, el ritmo de este carnavalito surgió en un tranvía, en un viaje que su autor hizo hacia Radio El mundo. El coche hacía un ruido particular y le dio la inspiración para el ritmo de la canción. Cuando llegó a la radio, terminó la letra.

Edmundo Zaldívar

Zaldívar nació en 1917 en Buenos Aires y era hijo de un concertista de guitarra y cantor conocido. La música y el arte siempre lo rodearon porque su casa era habitualmente lugar de encuentro de intelectuales como Ricardo Rojas y Leopoldo Lugones, entre otros. Se destacó desde pequeño al componer la zamba “Nunca, nunca”. Luego, fue músico estable de Radio El Mundo durante más de veinte años donde tocó tango y folklore.

Realizó giras por todo el país y visitó alrededor de treinta países. Ofreció conferencias en países como Italia y Francia. En éste último grabó discos y obtuvo bastante éxito. También se desempeñó como docente en la Escuela Nacional de Danzas y tuvo academias de guitarra en todo el país. Ejecutaba distintos instrumentos: guitarra, guitarrón, requinto, charango, arpa, bombo, quena y sikus, entre otros. Asimismo, fue un difusor e investigador del folclore.

A partir de la creación del célebre carnavalito, Zaldívar tuvo una gran popularidad a nivel internacional. “El humahuaqueño” ha sido grabado en casi todo el mundo, incluso en lugares como Egipto, China, Japón, Grecia, Nueva Zelanda, Bélgica y Holanda, entre otros. Como compositor, se destacó principalmente en la zamba y también creó carnavalitos, tonadas, canciones criollas, milongas, vals y tangos.