El Garrahan recibió un subsidio internacional para avanzar en nuevas terapias contra el cáncer de ojo infantil

El oftalmólogo Franco Benvenuto fue premiado con un subsidio por la Association for Research in Vision and Ophthalmology (ARVO) para llevar a cabo una innovadora investigación en el tratamiento del retinoblastoma, el tumor ocular con mayor incidencia en niños. En el mundo es de 1 caso cada 17 mil nacidos vivos y en Argentina por año se detectan entre 40 y 45 casos nuevos en menores de 15 años.  

Se trata de un tumor de la retina en desarrollo, potencialmente mortal si no es diagnosticado y tratado a tiempo, pero que es altamente curable si los pacientes son diagnosticados en las primeras etapas de su desarrollo. 
 
El subsidio adjudicado permitirá continuar los estudios de investigación traslacional que desarrolla el equipo de investigadores del Hospital hace más de dos décadas, en colaboración con investigadores de otros centros clínicos y académicos de nuestro país, Estados Unidos, España y Suiza.  

Este proyecto en particular evalúa el uso de gemcitabina, un quimioterápico utilizado actualmente para el tratamiento de otros tumores y que, según los estudios realizados en cultivos celulares tumorales en la Unidad de Tratamientos Innovadores del Garrahan, sería un agente activo contra la retinoblastoma. 

El proyecto, liderado por Paula Schaiquevich, quien dirige la Unidad de Tratamientos Innovadores del Garrahan, busca evaluar la eficacia y seguridad de nuevos fármacos quimioterápicos que puedan ser administrados directamente en el ojo y que sean más eficaces y menos tóxicos que los tratamientos utilizados actualmente.  

"Este subsidio es un reconocimiento al trabajo que venimos realizando en el Garrahan para mejorar la calidad de vida de los niños con cáncer", afirmó Schaiquevich. "Estamos muy entusiasmados con este proyecto, que tiene el potencial de transformar el tratamiento del retinoblastoma y beneficiar a niños de distintos países del mundo". 

Benvenuto, el investigador joven del proyecto, destacó la importancia de esta investigación para los pacientes con retinoblastoma, especialmente aquellos que viven en países de bajos y medianos ingresos. "Este premio nos permitirá avanzar en el desarrollo de tratamientos más accesibles y efectivos para la enfermedad", señaló. 

El proyecto se llevará a cabo por especialistas de los servicios de Oftalmología, Unidad de Tratamientos Innovadores, Bioterio, Neurointervencionismo, Hematología-Oncología, Farmacia y Patología del Hospital, y con la colaboración externa de investigadores de la Universidad de Buenos Aires y del Hospital Jules Gonin de Suiza. 

La ARVO es la organización mundial más importante en investigación ocular, cuenta con más de 10 mil profesionales de 75 países, y esta beca vincula a investigadores jóvenes de países en desarrollo con científicos expertos con el objetivo de fortalecer las capacidades de investigación oftálmica en todo el mundo.