La Lupa Medios
Lionel Messi puso este martes el punto final a su extensa historia con la Selección Argentina. El escenario no pudo ser otro que el Monumental, colmado por más de 85 mil personas que llegaron para acompañar al capitán en una noche que quedará marcada para siempre en la historia del fútbol argentino.
Y Messi tuvo la despedida que imaginaba cualquier hincha: fue protagonista de los tres goles en el triunfo por 3-0 ante Benín, con dos asistencias y un tanto de penal. El resultado terminó siendo apenas una parte de una jornada atravesada por la emoción.
Desde antes del comienzo, el homenaje ya había comenzado. Messi ingresó al campo junto a sus hijos Thiago, Mateo y Ciro y no pudo contener las lágrimas durante el himno nacional. Cuando llegó el minuto 10, el árbitro Fernando Véjar detuvo el encuentro y el Monumental explotó en una ovación para el histórico número 10.
El partido tuvo además otro protagonista en su despedida: Nicolás Otamendi abrió el marcador a los 48 minutos, luego de un córner ejecutado por Messi. A los 61, el capitán volvió a ser determinante al asistir a Nico Paz, quien amplió la diferencia con un zurdazo.
La última escena que todos esperaban llegó sobre el final. Después de una infracción dentro del área sobre Agustín Giay, Messi tomó la pelota, acomodó el balón y ejecutó el penal. Su zurdazo al ángulo significó el 3-0 y el gol número 126 de su carrera con la Selección Argentina. Sus compañeros fueron inmediatamente a abrazarlo.
Después del partido, Messi volvió a hablar desde la emoción y recordó todo el camino recorrido con la camiseta argentina. “Siento muchas emociones. Lo primero en lo que pienso es en mi viejo. No me queda más que agradecer, fue un orgullo muy grande vestir esta camiseta por más de 20 años”, expresó.
También reconoció cuánto le costará alejarse de la Selección, aunque dejó claro que continuará acompañando al equipo: “Voy a extrañar defender los colores de la Selección, pero siempre voy a estar bancando a estos chicos y todos los que vengan. Siempre unidos”.
La despedida llega después de una etapa que comenzó hace más de dos décadas y que tuvo todos los capítulos posibles: momentos de frustración, finales perdidas, críticas, renuncias y, finalmente, una etapa dorada que llevó a Argentina a conquistar la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar y la Copa América 2024.
A esos títulos se suman el Mundial Sub-20 de 2005 y la medalla de oro olímpica conseguida en Beijing 2008.
Messi se va de la Selección mayor después de haber construido una historia irrepetible. Se despide como campeón del mundo, máximo goleador histórico y capitán de un equipo que volvió a levantar los trofeos más importantes.
El último partido terminó con una goleada, pero la verdadera despedida ocurrió cuando Messi miró al Monumental, recibió la ovación y entendió que aquella camiseta que definió como “mi sueño, mi orgullo y mi vida” ya no volverá a acompañarlo dentro de una cancha.
Se terminó una era. Y comenzó el recuerdo de una historia que será difícil de repetir.
