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Un felino encontrado cuando apenas era una cría terminó protagonizando un descubrimiento científico extraordinario: investigadores identificaron en Bolivia una nueva especie de gato silvestre, un hallazgo que se convirtió en la primera descripción de una especie felina silvestre nueva en más de 100 años.
La historia comenzó cuando un hombre encontró al animal, de pocos meses de edad, en una carretera cercana a una zona boscosa de los Yungas de Bolivia. Al creer inicialmente que se trataba de un gato doméstico, decidió llevarlo a su hogar.
Sin embargo, con el paso del tiempo comenzaron a aparecer características que no coincidían con las de un animal doméstico. El felino mantenía comportamientos propios de un depredador, como acechar gallinas, además de presentar vocalizaciones diferentes a las de los gatos comunes.
Después de aproximadamente un año en un entorno doméstico, la familia decidió trasladarlo a un lugar especializado. El animal llegó al Santuario de Vida Silvestre Senda Verde, donde su comportamiento y sus características llamaron la atención de especialistas.
El caso dio lugar a una investigación científica que permitió determinar que el ejemplar pertenecía a una especie que no había sido reconocida formalmente hasta ese momento.
El estudio fue publicado en la revista científica Current Biology, donde se presentó la identificación y descripción del nuevo felino.
El descubrimiento vuelve a poner el foco sobre la enorme biodiversidad de los bosques de Bolivia y, especialmente, sobre regiones como los Yungas, donde todavía existen especies cuya biología y distribución permanecen poco estudiadas.
